據(jù)英國《金融時報》旗下科技媒體TNW近日報道稱，多家機構(gòu)組成的天文學(xué)家團隊正在部署一個強大的望遠鏡項目，以期能夠不斷地在太空中搜尋地外文明信號，其名為“全景搜尋地外文明計劃”(PANOSETI)，將是人類建造的首批專用于尋找外星生命信號的望遠鏡集合。

        目前已啟動的最著名的尋找外星智慧生命項目，是“搜尋地外文明計劃”(SETI)，其匯集了全球?qū)＜遥靡延械奶煳挠^測設(shè)備，檢查附近的恒星系統(tǒng)，并尋找窄頻無線電信號或短時閃現(xiàn)的激光。SETI項目的主要焦點仍是無線電信號，但該項目科學(xué)家也表示，盡管搜索速度正以指數(shù)級增長，但“我們?nèi)詻]覆蓋到所有頻率和所有時空范圍”。

        此次，“全景搜尋地外文明計劃”的團隊包括美國加州大學(xué)圣迭戈分校、加州大學(xué)伯克利分校、加州大學(xué)天文臺、哈佛大學(xué)以及加州理工學(xué)院的科學(xué)家們。據(jù)研究人員介紹，“全景搜尋地外文明計劃”預(yù)計安裝數(shù)百臺望遠鏡。一旦最終組裝完成，它將不斷尋找太空中的光學(xué)或紅外光閃爍，發(fā)生時間為納秒級至秒級。而其也將成為第一個能夠持續(xù)搜索光學(xué)或紅外線信號的項目，為天文學(xué)家提供一個在納秒級時間尺度上了解宇宙的新窗口。

        研究人員表示，這種發(fā)生在納秒到秒時間尺度上的脈沖信號，很可能來自“人為活動”，例如先進外星文明所進行的通訊;也可能來自天體物理現(xiàn)象，例如快速無線電脈沖。而正是因為“來自先進文明的信號可能十分罕見又短暫，所以需要長時間對大面積的天空進行觀測”。

        “全景搜尋地外文明計劃”團隊下一個任務(wù)是在加州大學(xué)圣迭戈分校和加州大學(xué)伯克利分校建立天文臺，并分別安裝80臺新望遠鏡，建設(shè)工作將于明年正式開始。

總編輯圈點

        宇宙如此之大，時光又如此漫長，沒道理只存在地球一個幸運兒。然而即使我們再怎么相信確有其事，人類迄今依然沒有發(fā)現(xiàn)外星生命的任何蹤跡。我們肯定是無法了解地外文明是不是有主觀上不愿意出現(xiàn)這回事，但可以從客觀上盡自己最大的努力——提升技術(shù)手段。現(xiàn)在我們已經(jīng)擁有TESS望遠鏡、突破倡議、突破聆聽等等項目，還即將要鋪開“全天可觀測”計劃以及正在進行的探測生物特征的研究，所有這些因素疊加，或能極大增加未來十年發(fā)現(xiàn)外星智慧生命的機會。

《電鰻快報》